Mamoru Hosoda nous dresse ici le portrait d’une famille japonaise moderne : la mère de Kun retourne rapidement travailler après son retour de la maternité, tandis que son père reste au foyer pour s’occuper des enfants, tout en tentant de travailler sur ses projets d’architecte, entre deux biberons. Pour son huitième long métrage, ce réalisateur de films d’animation désormais incontournable nous offre une nouvelle fois ce qu’il sait faire de mieux : un récit sur l’enfance, la quête d’identité et l’exploration du lien familial.
L’arrivée d’un frère ou d’une sœur au sein d’une famille peut être vécue comme un abandon pour le ou les autres enfants. En ce sens le comportement du jeune Kun, qui va tour à tour rejeter, apprivoiser et accepter la petite Miraï, a des allures de reportage sociologique tant il est réaliste. L’enfant y est représenté dans son entièreté, sans compromis, avec ses premières expériences et ses émotions sans filtre, propres à l’enfance : apprendre à faire du vélo sans les petites roues, les câlins et les colères, la capacité de passer en une seconde du chagrin à l’éclat de rire, et les étapes nécessaires pour créer un lien affectif avec une petite sœur qu’il n’a pas désirée. Si certains enfants s’identifieront à Kun, il n’est cependant pas nécessaire d’avoir vécu la situation pour se prendre d’affection pour le petit garçon. Cette ode à l’enfance et à l’imagination enfantine va alors, comme toujours chez Hosoda, être sublimée par l’apparition d'éléments fantastiques. Pendant ses instants de tourmente, Kun va trouver refuge dans son jardin, au pied d’un grand arbre, symbole de sa généalogie. Celui-ci va devenir le déclencheur du passage du réel au fantastique, et le lieu de rencontre entre passé, présent et avenir. Guidé par son fidèle chien, qui n’aura de cesse de nous surprendre avec humour, le petit garçon va rencontrer son histoire et celle de sa famille, ainsi qu’une étrange adolescente au caractère bien trempé. Ce n’est pas un hasard si le réalisateur a baptisé la petite sœur de Kun « Miraï », car en japonais cela signifie « l’avenir ». Mais nous ne vous en dévoilerons pas plus pour vous laisser le plaisir de la découverte !

Si Miraï, ma petite sœur captivera les jeunes spectateurs adeptes de récits plein de fantaisie, il ne pourra pas laisser insensibles les parents. Le film intégre, tout au long du récit, les difficultés et interrogations rencontrées par tous les membres de la famille. Ajoutons à cela une sublime animation aux tons principalement pastels, proposant plusieurs styles graphiques pour figurer le passage au fantastique, il en ressort une œuvre juste et délicate, à découvrir de toute urgence en famille.