Poésie, facétie et inventivité sont les maîtres-mots du programme de courts métrages Quel cirque ! De grands noms du cinéma d’animation tchèque se trouvent ici associés pour proposer aux plus petits un regard tendre et poétique sur un univers fantaisiste, fait de jouets, de clowns et de cabrioles.

Si les personnages principaux sont liés au monde du cirque et du jeu (lutin magicien, jouets, acrobates, trapézistes et tous ceux qu’un cirque peut compter), c’est l’univers graphique singulier de grands réalisateurs qui les met en valeur. Les jolis traits et la palette de couleurs pastels du film Deux cœurs en piste, le mélange subtil de papiers découpés et de marionnettes dans Monsieur Prokouk acrobate et les marionnettes animées du Petit Parapluie sont tous empreints d’une douceur et d’une malice enfantines.

Ces jolies histoires dialoguent également avec l’univers d’autres grands cinéastes d’animation tchèques, comme Jan Svankmajer ou Jiří Barta. Mais au-delà des frontières, les jouets qui prennent vie est un motif récurrent au cinéma. Et on le comprend si bien... Ainsi, ils sont au cœur de nombreux films très célèbres comme Le Roi et l’oiseau, Pinocchio ou le plus récent Toy story.

Magie, cirque et cinéma ont toujours entretenu des liens privilégiés. Le cinéma est, en effet, un art forain : c’est bien sous un chapiteau que sont projetés les premiers films des Frères Lumière ou d’Edison. Rappelons aussi que Georges Méliès était prestidigitateur avant d’être réalisateur : c’est pour se consacrer au cinéma qu’il vendit son théâtre de magie. Buster Keaton et Charlie Chaplin viennent eux du monde du cirque et du cabaret. Le cinéma burlesque auquel ils sont associés a beaucoup à voir avec les numéros de clowns, avec les chutes répétées dont on se relève par miracle sous les rires du public ou les coups de cymbale de l’orchestre, les irruptions de bêtes et hommes en tous genres dans le cadre ou dans l’arène, les chorégraphies trépidantes... On peut y voir une sorte de mise en abyme : à l’instar des personnages du lutin ou de Monsieur Prokouk, le réalisateur de film d'animation est une sorte de magicien qui joue de formes, qu’il anime avec fantaisie pour amuser un public !

Sans paroles, les films laissent la part belle au son et à la musique. On peut citer par exemple Milos Vacek dont la jolie musique donne un effet d’évanescence au numéro de Pierrot dans Le Petit Parapluie.

On emmènera donc sans réserve les jeunes enfants découvrir ce joli programme de courts métrages, si riche sur le plan formel. Il constitue une belle ouverture sur l’histoire du cinéma d'animation tchèque et invite à découvrir bien d’autres bijoux !